O que é a cultura?

Isaque Tomé
1.º - Resposta sofisticada: por oposição ao natural

Cultura é todo o artificio adaptativo e inteligente humano: os valores, a língua, a dimensão estética da vida, os utensílios, as tecnologias e os saberes vários. Neste sentido cultura é o inverso de NATUREZA. A piada é que é da natureza humana ter cultura ou, o que é quase o mesmo ,a cultura faz a natureza humana.


2.º - Resposta antroplógica

A concepção de cultura entendida numa dimensão antropológica, presente em Edward B. Taylor, que a define como sendo “o complexo unitário que inclui o conhecimento, a crença, a moral, as leis e todas as outras capacidades e hábitos adquiridos pelo homem como membro da sociedade” (Bernardi, 1978: 23) Esta noção de cultura pode definir-se, de forma simples, tal como o fez Anthony Giddens (1997: 46): “a cultura consiste nos valores de um dado grupo de pessoas, nas normas que seguem e nos bens que criam”.
Estas definições sendo abrangentes e de síntese não fecham a porta à definição de cultura como espaço de construção de identidades através das representações.

3.º - Resposta política: culturalismo

Neste sentido os grupos sociais definem-se numa dimensão cultural, que comporta determinado discurso e simbolismo sobre si mesmo e sobre os outros. Desta forma a cultura é um espaço de disputa, de conflito, onde se joga o poder simbólico e discursivo, mas igualmente o poder sobre a dimensão social.
As diferenças culturais, sendo diversas formas de responder criativamente às condições ambientais e históricas, são relativas a essas condições pelo que não são comparáveis e têm o seu valor nessa contextualidade. Contudo, esta é uma perspectiva de cultura que é a base do multiculturalismo liberal ou humanista, segundo Tadeu da Silva (2000: 87-93). A perspectiva crítica das diferenças culturais é a de que estas não são uma dimensão superficial e acessória. Neste sentido a concepção de cultura sofre uma redefinição que vai da antropologia para a política, perdendo o seu conteúdo neutro.